Après avoir vécu deux guerres mondiales, Kokoschka ressent le besoin d’exprimer ses idées humanistes. L’Antiquité classique est une référence importante dans ses derniers tableaux et écrits. À une époque où l’abstraction gagne du terrain et où la technologie s’impose progressivement, la représentation des mythes grecs où la figure humaine prédomine constitue la tentative de Kokoschka pour éduquer la société. La Grèce est, à ses yeux, le paradigme de la société et de l’individu ; il va donc collectionner de nombreux objets antiques au fil de sa vie.

« Je me distinguais des auteurs de la propagande communiste, puisque je ne m’armais pas d’une idéologie pour m’adresser a une masse ; je m’adressais simplement a la conscience humaine. J’étais une sorte de One man underground movement. » Oskar Kokoschka

Press presentation on the occasion of an exhibition in the Haus der Kunst in Munich, June 1958
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