SALLE 307
Hermann et Margrit Rupf entretinrent une étroite amitié avec le couple formé par Paul et Lily Klee et commencèrent à acheter régulièrement des œuvres de l’artiste à partir de 1913. Après la fermeture du Bauhaus de Dessau, où il enseignait, Klee, considéré par les nazis comme un « peintre dégénéré », revint s’installer à Berne.
Les Rupf furent les mécènes de nombreux autres artistes mais aussi de scientifiques et de musiciens qui vivaient à Berne. Hermann Rupf fut un critique d’art actif et joua un rôle majeur dans l’éveil du goût du public à l’art contemporain. Entre 1909 et 1931, il écrivit des critiques pour l’hebdomadaire social-démocrate Berner Tagwacht contre la politique culturelle conservatrice de l’époque et réclama une meilleure compréhension pour l’art contemporain.
Grâce à sa relation avec Klee, le couple Rupf entra aussi en contact au début des années 1930 avec Vassily Kandinsky et son épouse, Nina. Dans les années suivantes, une étroite amitié se forgea entre les deux couples, que Nina Kandinsky continua de cultiver après la mort de son époux, survenue en 1944. Les seize œuvres de Kandinsky furent incorporées, non sans difficulté, à la Collection Rupf. Six d’entre elles sont présentes dans cette exposition. Une seulement de ces œuvres, Tension tranquille (Tension légère), acquise l’année même de son exécution, fut achetée durant la vie de l’artiste. Les créations de Kandinsky réunies dans cette exposition datent de la période comprise en 1916 et 1940, depuis le retour temporaire de l’artiste en Russie jusqu’à son œuvre plus tardive réalisée à Paris.
L’exposition se complète et s’achève sur des pièces d’artistes comme Hans Arp, Meret Oppenheim, Lucio Fontana ou le groupe Zéro. Les œuvres de cette salle ont été choisies pour montrer que la Collection Rupf ne fut jamais conçue comme une entité fermée mais plutôt comme un ensemble qui devait continuer à évoluer au fil du temps, en prolongement des fonds originaux, comme le montre la préférence incontestée que le couple manifesta depuis le début pour la tradition de l’art constructiviste et conceptuel.