L’engagement social de Niki de Saint Phalle

Plusieurs des projets qu’elle créa durant ces années appuyaient des personnes menacées d’exclusion sociale à cause du sida; ainsi, les sculptures colorées et saisissantes en forme de préservatifs sur lesquelles elle peignait des crânes et des cœurs, ou qu’elle recouvrait de morceaux de miroirs, des œuvres qui reflètent parfaitement le regard joyeux et amusé que l’artiste porte sur la vie, même s’agissant d’un thème aussi difficile et dévastateur que le sida.

Saint Phalle écrivit et illustra aussi un livre intitulé AIDS : You Can’t Catch It Holding Hands (Sida : tu ne peux pas l’attraper en tenant la main) publié en 1987, pour appuyer des campagnes de prévention du sida. Le livre commence par une lettre adressée à son fils Philip. Saint Phalle aimait beaucoup écrire des lettres à ses amis et à sa famille, qu’elle remplissait de dessins et de symboles.

Dans le livre, des animaux et des personnages fantastiques — produit de l’imagination infatigable de l’artiste — coexistent avec des messages simples et concis comme « Le sida arrive » ou « Adolescents : faites attention aux boissons et aux drogues dans les fêtes », écrits en caractères simples et enfantins. Ces images et messages sont récurrents dans l’œuvre de Saint Phalle. Si vous visitez l’espace didactique de l’exposition, vous trouverez davantage d’informations et des copies du livre sur le sida pour une lecture plus approfondie.