Irailaren 25ean jaio zen Dvinsk-en, Errusian (gaur egun Daugavpils, Letonia), Marcus Rothkowitz izenarekin.

Familiak Ameriketako Estatu Batuetara emigratu zuen eta Portland-en (Oregon) ezarri ziren.

Portland-eko Lincoln High School-en graduatu zen eta beka bati esker, Yale Unibertsitatean (New Haven, Connecticut) sartu zen.

Unibertsitatea utzi eta New Yorkera joan zen.

Art Students League-n ikasi zuen Max Weber-en zuzendaritzapean.

Lehen talde-erakusketa New Yorkeko Opportunity Galleries-en egin zuen Milton Avery-rekin eta Louis Harris-ekin batera.

Adolph Gottlieb ezagutu zuen.