Victor Vasarely, Lacerta, 1955-79

La pintura abstracta, que tiene su origen en la pintura de caballete, se encamina hacia la repetición [...] La época de soluciones estrictamente bidimensionales se acerca a su fin¹.

El Arte Óptico, una de las tendencias abstractas de posguerra que se desarrolló principalmente en Europa, tenía una orientación científica, objetiva e interactiva. Los artistas ópticos creaban obras no figurativas con líneas, formas y colores para producir ilusiones de movimiento, espacio y luz. Esos trabajos, en su mayoría geométricos, se centraban en la percepción del observador y en las transformaciones ópticas en lugar de en un objeto concreto.

Nacido en Hungría, Victor Vasarely (1908-97) llegó a ser uno de los líderes del Arte Óptico en Europa. Abandonó los estudios de medicina a los veinte años para dedicarse al arte. Se trasladó a París, donde tuvo bastante éxito como diseñador gráfico en publicidad antes de entregarse a la pintura. A principios de la década de 1950, sus pinturas abstractas estaban llenas de grandes formas geométricas, para las que se inspiraba en baldosas, formas naturales y elementos paisajísticos; pero hacia mediados de esa década abandonó lo natural en favor de la abstracción pura, tomando como fuentes la geometría, las relaciones cromáticas, los sistemas matemáticos y la psicología de la Gestalt, la escuela de psicología que sentó los cimientos del estudio moderno de la percepción². Vasarely también es conocido por promover las ideas del Arte Cinético, que buscaba crear la sensación de movimiento a través de ilusiones ópticas en una superficie plana. Sus pinturas ofrecen juegos ópticos, y algunos son tan extremos que llegar a marear o incomodar al espectador.

Vasarely trabajó en Lacerta entre 1955 y 1979, un período en el que su estilo y sus intereses evolucionaron. Sin embargo, las cualidades ópticas de esa obra se asemejan a las de la época que comenzó en 1968: la disposición de los elementos compositivos creaba la ilusión de que las formas sobresalían del plano pictórico y parecían volúmenes tridimensionales³.

¹ Gaston Diehl, Vasarely, trad. al inglés de Eileen B. Hennessy (Nueva York, Crown Publishers, Inc., 1979), pág. 41.
² "Guggenheim Education Resource", National Gallery of Victoria, último acceso: 29 de junio, 2011.
³ "Victor Vasarely: Works and Biography", Peggy Guggenheim Collection, último acceso: 29 de junio, 2011.

• Pregunte a sus alumnos cuál creen que es el significado de “ilusión óptica” e intenten definirlo entre todos. Dígales que algunos artistas la utilizan en su arte. Pregúnteles qué les interesa, les confunde o les gusta de las ilusiones ópticas.
• Observen la obra Lacerta de Vasarely. Pregunte a sus alumnos qué perciben. Pídales que describan la obra empleando términos matemáticos como simetría, esfera, tridimensional o eje.
• La obra está organizada en cuatro cuadrantes. Pida a los alumnos que describan la relación de cuadrante. ¿Qué tienen en común? ¿En qué son únicos?
• El Arte Óptico puede crear la ilusión de un objeto en tres dimensiones y/o en movimiento. ¿Perciben el movimiento en esta obra? Si es así, pídales que lo describan y que intenten identificar cómo creo Vasarely esa ilusión en una superficie plana.
• Pregunte a sus alumnos cómo titularían esta obra y por qué. Después, dígales el título: Lacerta. Es el nombre de una pequeña constelación y significa “lagarto” en latín. ¿Qué relación pueden establecer entre el título y la obra?
• En 1954, Vasarely dijo que sus composiciones podían considerarse algo “más que una pintura”. Aunque las formas y los colores permanecían sin volumen en el plano pictórico, provocaban efectos perceptibles “más allá del plano y dentro de él”¹. Pida a sus alumnos que relacionen esa afirmación con la obra. ¿En qué sentido son las composiciones de Vasarely más que pinturas? ¿Cómo crean efectos más alla de la plana superficie pictórica?

1 Gaston Diehl, Vasarely, trad. al inglés de Eileen B. Hennessy (Nueva York, Crown Publishers, Inc., 1979), pág. 31.