Fuente de fuego

En su breve carrera artística de siete años, interrumpida por su prematura muerte en 1962, Yves Klein creó un conjunto de obras heterogéneo y complejo desde el punto de vista crítico que anticipó gran parte del arte de las décadas posteriores, desde el Arte Conceptual al arte de la performance. Aunque Klein comenzó a crear lienzos monocromos a mediados de los cincuenta, abandonó la especificidad de lo pictórico para concebir el arte como algo independiente de cualquier medio o técnica particulares. Klein, artista posmoderno que se adelantó a su tiempo, proyectó el arte en lo invisible, compuso la Sinfonía Monótona Silencio (Symphonie Monoton Silence), imaginó una "arquitectura del aire", presentó sus actividades en público, se pasó a la fotografía, y encargó "una documentación" destinada a registrar sus obras más efímeras. Su programa dejaba en un segundo plano la técnica particular del artista y se centraba más en la capacidad de éste para fomentar un mito generador de obras de todo tipo: "Un pintor ha de pintar una sola obra maestra: su propia persona, constantemente, y convertirse en una especie de pila atómica, una especie de generador de radiación constante que impregna la atmósfera con toda su presencia pictórica, que se fija en el espacio tras su paso"[1].

Fuente de Fuego (Fire Fountain, 1961) es la culminación de un proyecto que el artista nunca tuvo oportunidad de terminar durante su vida. En una conferencia en la Sorbona en 1959, Klein habló de una antigua idea, "el proyecto para una plaza pública, de una lámina de agua sobre la que danzarían chorros de fuego en lugar de chorros de agua"[2]. Según el artista, esta idea surgió tras visitar las fuentes y los surtidores de los jardines de estilo francés del siglo XVIII del Palacio Real de La Granja de San Ildefonso, antigua residencia de verano de la monarquía española cerca de Madrid: "Fue allí donde imaginé sustituir, en la superficie del agua tranquila de estos estanques, los elegantes surtidores de agua de dichos estanques por resplandecientes surtidores de fuego. Esculturas de fuego sobre el agua [...] ¿Y por qué no?"[3]. Hay una serie de bocetos que sugieren que Klein ya estaba interesado en crear una escultura de fuego en 1958–59 y una de las primeras "patentes de invención" que solicitó el artista hace referencia a "surtidores combinados de agua y fuego en un estanque". Para su retrospectiva expuesta en el Museum Haus Lange de Krefeld en 1961, un año antes de su muerte, Klein pudo hacer realidad parte de su proyecto: se erigió una "pared de fuego" con unos cincuenta quemadores Bunsen en el césped situado delante de la villa diseñada por Mies van der Rohe mientras, en las inmediaciones, una única llama intensa (o "fuente de fuego") surgía del suelo.