Roles de género

"Observad mis Novias, puede que sean bellas, pero también son dolorosas. Son un testimonio de la condición femenina."—Niki de Saint Phalle(1)

Niki de Saint Phalle
El caballo y la novia (Cheval et la Mariée), 1963
Tela, juguetes, objetos diversos y rejilla
235 × 300 × 120 cm
Sprengel Museum, Hanóver, inv. SH 87,2001, donación de la artista, 2000

Introducción

A finales de 1963, Niki de Saint Phalle (Neuilly-sur-Seine, Francia, 1930–La Jolla, California, 2002) empezó a explorar la idea de feminidad, el papel de la mujer en la sociedad y cómo se las representa. Produjo una serie de esculturas femeninas que reproducían madres, brujas, novias y mujeres que daban a luz.(2) Saint Phalle creía que la feminidad estaba reprimida en una sociedad dominada por hombres, y eso era un hecho que había que cambiar.(3) Creó muñecas de mujeres en tamaño real que mostraban su propia representación de personajes femeninos, los cuales cuestionaban y desafiaban los papeles femeninos establecidos.(4)

Entre 1963 y 1964, Saint Phalle creó una serie de esculturas de novias. Las representó en diferentes posturas: a veces sentadas, otras a caballo, pero siempre bellas, pasivas e indiferentes ante la vida: más bien como princesas de un cuento de hadas.(5) El caballo y la novia (1963–67) muestra a una novia a lomos de un caballo construido con docenas de juguetes, utensilios de cocina, ornamentos y flores de plástico, los cuales Saint Phalle adquirió en tiendas y supermercados, y unió sobre una estructura de malla de alambre en forma de caballo.(6) La novia de blanco emana pureza e inocencia, a pesar de la tosquedad de su construcción.(7) En El caballo y la novia, Saint Phalle contrasta el delgado y rígido cuerpo blanco de la novia con el alegre y colorido caballo. Explora el color blanco, que hace referencia a una condición pura y honesta, y sin embargo también puede resultar fantasmagórico e inquietante.

El caballo y la novia estuvo inspirada por las estatuas ecuestres del renacimiento, así como por historias de la infancia de Saint Phalle, en las que caballeros a caballo salvaban a frágiles princesas. Con esta representación de la mujer, Saint Phalle pretendía provocar al espectador y cuestionar la falta de libertad y las restricciones del mundo en torno a la mujer.

Muestre: El caballo y la novia (1963–67)

Describan esta obra con tanto detalle como puedan. ¿Notan algo que les sorprenda? Si tuvieran que explicar la obra a alguien que no puede verla, ¿cómo la describirían?

Describan el estado de ánimo que transmite la escultura. ¿Qué aspecto de la obra traslada esa impresión?

Si el caballo y la amazona de la escultura de pronto cobraran vida, ¿qué creen que pasaría después? ¿Qué creen que haría el caballo? ¿Y la novia?

Para crear la obra, Niki de Saint Phalle reunió objetos usados y fortuitos que había recogido. Hagan una lista de los objetos que pueden identificar en la estructura del caballo. Si tuvieran que reunir esos objetos para crear la escultura, ¿adónde irían? ¿Por qué creen que escogió esos materiales?

Además de sus propios ideales, Saint Phalle encontró la inspiración para esta obra de arte en historias de su infancia. Los caballos de la infancia de Saint Phalle eran los que aparecen en los cuentos de hadas, a menudo relacionados con la figura del caballero o el príncipe que rescata a la princesa en apuros.(8) Otras imágenes que tenía en mente eran las esculturas ecuestres (ver Recursos).

Pregunte a los alumnos: ¿Qué notan en estas esculturas? ¿Quiénes son esas personas? ¿Qué tienen en común? ¿Qué características asocian con estos jinetes? Hagan una lista.

Ahora comparen las imágenes con la obra de Saint Phalle. ¿Qué similitudes y diferencias observan? ¿Pueden atribuir las características que han enumerado a El caballo y la novia? Las esculturas de las novias-amazonas de Saint Phalle representan las ideas de la artista de la mujer en la sociedad. ¿Por qué creen que ha decidido representar a la novia de esta manera?